氮气的发现是一个意外。1776年,法国化学家拉瓦锡用氧化铜和氢气反应时得到一种新的气体物质——乌鸦的羽毛黑得像硝石一样。他把这种气体叫做“火空气”。不久之后英国牧师、科学家卡文迪许采用分解碳酸铵的方法合成氨,发现了新元素氧;进而与助手合作用一只装有加热到白热状态的混合物的硬质玻璃管在空气中实验(使氧气通过),从而获得无色液态纯净的气体--他认为这是一种全新的化合物或单质。
然而事实上这个所谓的化合物实际上是两种不活泼非金属元素的组成的双原子分子:这就是我们今天称之为N2的氮气!因为这两种性质极低的原素几乎不存在于自然界中所以被人们称为惰性气体或者稀有气体。
甲醇是一种无色、透明和易挥发的液体,具有强烈的刺激性气味。它的分子式为CH3OH,密度比水轻,可溶于水和许多。
当人体吸入过量的甲醇后,会引起头晕、、恶心呕吐、胃痛、视力模糊等症状,严重时会导致昏迷甚至。此外,甲醇还会对人体的神经系统产生作用,尤其是对于大脑的损害为明显。因此,在生产和使用过程中必须严格遵守安全操作规程,并采取必要的防护措施来避免接触甲醇蒸气或皮肤黏膜等途径进入体内。
在地球大气中,除了氮气和氧气外含量的气体是二氧化碳。它的存在主要是因为植物通过光合作用产生它:当阳光照到绿色植被上时(例如树叶或蔬菜),它们吸收并利用这个能量来进行呼吸作用的逆过程——释放出氧原子并将碳元素转化为碳酸分子;然后这些酸性的水溶性物质渗入土壤里去供给根系使用或者被流回地表的径流转运走。“只有”0.3%的现存空气是由自然力量产生的,“其余96-75/1体积百分之九十九点七都是人类活动形成的。”
然而对于许多人来说,"二"这个词带有一种、危险甚至灾难的含义。"变暖"、"气候变化",这些都是“温室效应”、“热岛效应”,归结起来就是一句话:“由于人为原因导致的大气温室气体浓度增加”。